英語学習のマトリックス

　英語の学習を「楽しいか苦痛か」および「即効性があるか否か」という２つの基準で分類してみましょう。すると全部で４つの領域ができます（注、これはあくまで大まかに分けたものであり、実際は同じ領域の中でも別の領域に近いものもあるでしょうし、学習者の英語のレベルによっては、あるいは、工夫しだいでは領域が変わってくるものもあります）

　Ａ領域は「楽しいが即効性はない」という領域です。「習うより慣れろ」の領域と言ってもいいでしょう。この領域の学習方法は、すぐに実力向上に結びつくことはありません。片言の英語しか話せないレベル、すらすらと読めないレベルにとどまり、試験においても高得点には結びつかないでしょう。ただ、楽しく学んでいるかぎり、やめる必要もありません。そのまま続けてもいいでしょう。

　Ｂ領域は「楽しく、かつ、即効性もある」という領域です。この領域の学習方法を続ければ、やがて英語が好きになることは請け合いです。しかも実力もつきます。なお、この領域の学習方法の一つである「写英（しゃえい）」とは筆者が独自に生み出した方法ですが、具体的には、英語の書籍を読んでいるときに感銘を受けた箇所に線を引いておき、後にノートにその箇所を書き写すという単純なものです。

　Ｃ領域は「苦痛で、かつ、即効性もない」という領域です。この領域の学習法は苦痛であるばかりでなく、実力も思ったほどつきません。また苦痛であるため、三日坊主になりがちです。おすすめできる学習方法ではありません。

　Ｄ領域は「苦痛だが即効性はある」という領域です。多くの日本人は、大学受験や各種英検のためにこの領域で英語を勉強してきたはずです。たしかに点数を上げるには最も効果的ですが、もともと興味があって学習してきたわけではないので、点数を上げる、あるいは試験に合格するという目的を果たしてしまえば、学習をやめてしまう可能性があります。

　英語の学習が楽しく思えないという人は、Ｃ領域やＤ領域でしか英語と接してきていない人です。このような学習方法は苦痛なだけで、いつまで経っても英語が楽しめるようになりません。英語を使う仕事についた人であれば、その後も研鑽もかねて英語学習を続けていくでしょうが、Ｃ領域やＤ領域の学習方法を延々と続けても、英語が楽しめるようにはならないでしょう。

　筆者がお勧めしたいのはＢ領域の学習方法ですが、実力をつけるという観点からいえば、Ｃ領域の学習方法も交えることが理想的です。ただ、Ｃ領域は、あまり楽しくない分、意志の力が必要ですから、多忙な人であればあるほど途中でやめたくなるでしょう。そうならないためにも、Ｃ領域の学習は、その苦痛を軽減しながら続けることが大切です。息抜き、あるいは気分転換としてＡ領域もときどき取り入れるといいでしょう。

　結論として、筆者がお勧めしたいのは、Ｂ領域の学習方法を主体にして、しかも、ときどき楽しむためにＡ領域の学習方法を、実力を効率よく向上させるためにＣ領域の学習方法を取り入れながら学習することです。